مینکا کلی، با نام کامل مینکا داماریس کلی دیکرسون (Minka Dumaris Kelly Dickerson)، در ۲۴ ژوئن ۱۹۸۰ در لس آنجلس، کالیفرنیا به دنیا آمد. پیش از ورود به دنیای بازیگری، او به عنوان دستیار جراح و تکنسین اتاق عمل کار میکرد و همزمان به تحصیل در رشته پرستاری علاقه نشان میداد، اما سرنوشت مسیر دیگری برایش رقم زد.
مینکا کلی با شروع کار خود به عنوان مدل و بازی در تبلیغات تلویزیونی، پا به عرصه هنر گذاشت. اولین نقش قابل توجه او در تلویزیون، شخصیت "لورا" در مجموعه موفق "درام نوجوانی" "Friday Night Lights" (از ۲۰۰۶ تا ۲۰۰۹) بود که نامش را به عنوان بازیگری با استعداد بر سر زبانها انداخت. پس از این موفقیت، او در سریال معروف "چاک" (Chuck) در نقش دکتر "سارا" یا "الکس فورست" ظاهر شد و همچنین در مجموعه درام پربیننده "مجتمع: پروندههای پارک شور" (The Roommate) در سال ۲۰۱۱ و سریال هیجانانگیز "شهر فرشتهها" (L.A.'s Finest) در کنای گابریل یونیون بازی کرد. یکی از شناخته شدهترین نقشهای اخیر او، ایفای شخصیت "داون" در مینیسریال بسیار تحسینشده "کلیکبیت" (Clickbait) محصول نتفلیکس در سال ۲۰۲۱ است که نمایش قدرتمندش مورد توجه منتقدان قرار گرفت.
در عرصه سینما نیز او در فیلمهایی همچون "(۵۰۰) روز با سامر" (۵۰۰ Days of Summer) در سال ۲۰۰۹، "دختر سفیر" (The Ambassador's Daughter) و "بازیکن شماره یک آماده" (Ready Player One) اثر استیون اسپیلبرگ در سال ۲۰۱۸ ظاهر شده است. علاوه بر این، مینکا کلی نویسنده زندگینامه "آموختن خاتمه دادن: داستان یک عشق و یک از دست دادن ناگهانی" (Tell Me Everything: The Story of a Privileged Childhood, a Messy Divorce, and the Healing Power of Love) را در سال ۲۰۲۳ منتشر کرد که در آن به صراحت از تجربیات شخصی، رابطه پیچیده با مادرش و دوران کودکی پرچالش خود سخن گفته است. در زندگی شخصی، او به فعالیتهای بشردوستانه و حمایت از سازمانهای مرتبط با سلامت زنان میپردازد و همچنین علاقهمند به یوگا و تناسب اندام است.