ماهرشلا علی (Mahershala Ali) با نام کامل ماهرشلالاشباز گیلمور (Mahershalalhashbaz Gilmore) در ۱۶ فوریهٔ ۱۹۷۴ در اوکلند، کالیفرنیا به دنیا آمد.
علی در ابتدا با حضور در سریال‌هایی مثل «خیابانهای شلوغ» (The 4400) و «خانه پوشالی» (House of Cards) شناخته شد، اما با بازی در فیلم‌های «ماه» (Moonlight, 2016) و «کتاب سبز» (Green Book, 2018) به شهرت جهانی رسید و دو بار برندهٔ جایزهٔ اسکار شد.
او همچنین در مجموعه‌های پرطرفداری مثل «کارآگاه حقیقی» (True Detective) و فیلم‌هایی مثل «آلیتا: فرشته جنگ» (Alita: Battle Angel) و «مرد عنکبوتی: درون دنیای عنکبوتی» (Spider-Man: Into the Spider-Verse) به صداپیشگی پرداخته است.
