کاتلین دویل بورتون معروف به کیت بورتون در تاریخ ۱۰ سپتامبر ۱۹۵۷ در شهر ژنو، سوئیس به دنیا آمد. او فرزند هنرپیشه مشهور بریتانیایی، ریچارد بورتون و همسر اولش، سایبیل ویلیامز است. کیت در یک خانواده هنری پررنگ رشد کرد و علیرغم شهرت پدرش، مسیر خود را در عرصه هنر با جدیت و استقلال پی گرفت.
او تحصیلات عالی خود را در دانشگاه براون در رشته تاریخ هنر به پایان برد و سپس برای آموزش جدی تئاتر، در مدرسه هنرهای دراماتیک ییل ثبت نام کرد که همین پایهای محکم برای حضورش در عرصه تئاتر، سینما و تلویزیون شد. کیت بورتون بیش از هر چیز به عنوان یک هنرمند تئاتری تحسینشده شناخته میشود و نامزدی سه جایزه تونی برای نقشآفرینیهایش در نمایشهای برادوی گواه این موضوع است.
حضور او در تلویزیون بسیار چشمگیر بوده و بهویژه با نقشهای مکرر در سریالهای محبوبی مانند "گریز از زندان" (در نقش خانم رنالدز)، "آناتومی گری" (در نقش دکتر الیس گری، مادر مردیت گری) و "رسوایی" (در نقش سالی لنگستون) به مخاطبان گستردهای معرفی شد. همچنین در دنیای سینما، در فیلمهایی چون "اتاق خبر"، "تابستان داغ" و "خاطرات پرنسس" ظاهر شده است.