میسا آنه بارتون در تاریخ ۲۴ ژانویهٔ ۱۹۸۶ در لندن، انگلستان، از پدری ایرلندی-انگلیسی و مادری آمریکایی متولد شد و هر دو فرزند دیگر خانواده نیز به نامهای زوئه و هاپانی هنرمند هستند. وی دوران کودکی خود را در شهر نیویورک گذراند و از همان سنین پایین با تشویق مادرش که یک عکاس حرفهای بود، به دنیای مدلینگ و بازیگری وارد شد و نخستین حضور حرفهای خود را در یک تبلیغات تلویزیونی برای برند اسباببازی "باربی" تجربه کرد. میسا بارتون در نوجوانی با ایفای نقشهایی در تئاتر برادوی همچون "سنگینباران" در کنار کتی بیتس و در فیلم سینمایی "هزاران جادو" (۱۹۹۷) در کنار آنجلینا جولی، استعداد خود را به نمایش گذاشت و سپس با حضور در فیلمهای مستقلی مانند "لاوراکر" (۲۰۰۲) مورد تحسین منتقدان قرار گرفت.
با این حال، نقطه عطف و اوج شهرت جهانی او در سالهای نوجوانی و جوانی، با ایفای نقش "ماریسا کوپر" در سریال محبوب و پرطرفدار نوجوانانه "د اوسی" (The O.C) از شبکه فاکس در فاصله سالهای ۲۰۰۳ تا ۲۰۰۶ رقم خورد، شخصیتی که به نمادی از نسل و فرهنگ پاپ دهه ۲۰۰۰ تبدیل شد و میسا بارتون را به یک ستاره بینالمللی و از چهرههای شاخص سبک "بوهو شیک" بدل کرد. پس از موفقیت سریال، او در پروژههای سینمایی مختلفی از جمله فیلمهای "اتاق هتل" (۲۰۰۶)، "دختران دبیرستانی زامبینما" (۲۰۰۶) و "دروغهای کوچک بزرگ" (۲۰۰۶) ظاهر شد و همچنین به عنوان سفیر برند برای شرکتهایی مانند Keds و آژانس مدلینگ "Sheer" فعالیت کرد.
زندگی شخصی و حرفهای میسا بارتون در سالهای بعد با فرازونشیبهایی همراه بود، از جمله حضورش در سریالهایی مانند "زیبای سیاه" (۲۰۱۴) و "د نیوز روم" (۲۰۱۲-۲۰۱۴)، مواجهه با چالشهای حقوقی و حواشی رسانهای، و همچنین تلاش برای بازگشت قدرتمند به عرصه بازیگری که از جمله آنها میتوان به ایفای نقش در فیلمهای ترسناک و مستقل اشاره کرد. در کنار بازیگری، او به عنوان یک طراح مد و دکوراسیون داخلی نیز فعالیت داشته و خط تولید لباس و اکسسوری خود را راهاندازی کرده است. امروز میسا بارتون به عنوان یکی از چهرههای به یاد ماندنی دهه ۲۰۰۰ و نمادی از نسل خود شناخته میشود که تأثیرش بر فرهنگ پاپ و مد آن دوران انکارناپذیر است.