مایکل چکلیس در 30 آگوست 1963 در لوول، ماساچوست به دنیا آمد. او یک بازیگر، تهیه کننده و کارگردان آمریکایی است که بیشتر به خاطر نقش هایش در سریال های تلویزیونی "The Shield" (2002-2008) و "American Horror Story" (2011-2014) شناخته شده است.

چکلیس بازیگری را در دوران دبیرستان آغاز کرد و در دانشگاه بوستون در رشته هنرهای زیبا تحصیل کرد. پس از فارغ التحصیلی، به نیویورک نقل مکان کرد و در تئاتر به روی صحنه رفت. او اولین نقش بزرگ خود را در فیلم "Wired" (1986) به دست آورد که در آن نقش جان بلووشی، کمدین فقید را بازی کرد.