ویل آرنت، با نام کامل ویلیام امرسون "ویل" آرنت، در ۶ می ۱۹۷۰ در تورنتو، انتاریو، کانادا متولد شد. او در یک خانواده متمول و سرشناس (پدرش وکیل شرکتی و سفیر سابق کانادا در ایرلند و فنلاند، و مادرش خانه دار بود) بزرگ شد، اما به جای دنباله روی از مسیر خانوادگی، از نوجوانی به هنر و به ویژه بازیگری علاقمند شد. او تحصیلات خود را در مدرسه خصوصی "مدرسه متروپولیتن تورنتو" آغاز کرد و سپس برای مطالعه ارتباطات و جامعه شناسی به دانشگاه کانکوردیا در مونترال رفت، اما قبل از فارغ التحصیلی، دانشگاه را رها کرد تا به طور جدی به دنبال رویای بازیگری خود برود.
آرنت فعالیت حرفه ای خود را از اوایل دهه ۱۹۹۰ با نقشهای کوچک در فیلمها و سریالهای کانادایی آغاز کرد. نقطه عطف اصلی کار او در سال ۲۰۰۳ و با پیوستن به گروه بازیگران سریال کمدی محبوب "آرست شد توسعه" (Arrested Development) به عنوان "جورج اسکار بلوث" رخ داد. اجرای طنز تلخ و صدای متمایز و پرطنین او در این نقش، باعث شناخته شدنش در سطح بین المللی شد و تحسین منتقدان و مخاطبان را برانگیخت. پس از آن، او با صدای رسا و کمدی خاص خود، به چهره ای شناخته شده در ژانر کمدی تبدیل شد.
علاوه بر "آرست شد توسعه"، او به واسطه صداگذاری برای شخصیت "بتمن" در مجموعه لگو (در فیلمهای لگو و سریال آن) و همچنین نقش آفرینی در سریال های موفقی مانند "فلپ" (Flaked) و به ویژه سریال انیمیشنی تحسین شده "بوجک هورسمَن" (BoJack Horseman) در نقش شخصیت اصلی، بوجک، به شهرت و اعتبار هنری بیشتری دست یافت. او همچنین در فیلمهایی مانند "گروه تعویض چهره" (Blades of Glory) و "دختران خوب" (The Good Girls) ظاهر شده است.