سی. توماس هاول که نام کامل هنگام تولد او کریستوفر توماس هاول (Christopher Thomas Howell) است، در تاریخ ۷ دسامبر سال ۱۹۶۶ در شهر لس آنجلس در ایالت کالیفرنیای آمریکا به دنیا آمد . او فعالیت هنری خود را از سنین بسیار پایین و تنها در ۴ سالگی آغاز کرد و خیلی زود به یکی از چهره های محبوب سینمای نوجوانان در دهه ۱۹۸۰ تبدیل شد . نقطه عطف زندگی حرفه ای او بازی در نقش «پونیبوی کورتیس» در فیلم کلاسیک و تحسین شده «بیگانگان» (The Outsiders) به کارگردانی فرانسیس فورد کاپولا در سال ۱۹۸۳ بود که شهرتی پایدار برای او به ارمغان آورد . پیش از آن، او تجربه حضور در یکی از پرفروشترین فیلمهای تاریخ سینما یعنی «ای. تی. موجود فرازمینی» (E.T. the Extra-Terrestrial) ساخته استیون اسپیلبرگ را نیز در کارنامه داشت .
در دهه ۸۰ میلادی، هاول در فیلمهای موفقی همچون «سپیدهدم سرخ» (Red Dawn) در نقش یک نوجوان جنگجو و «هیچکاک جاده» (The Hitcher) نقشآفرینی کرد . با این حال، حضورش در فیلم جنجالی «مرد روح» (Soul Man) در سال ۱۹۸۶ که در آن نقش دانشجویی را بازی میکرد که برای دریافت بورسیه خود را به عنوان یک فرد سیاهپوست جا میزند، با انتقادات زیادی روبرو شد . جالب است بدانید که او بازی در نقش «دنیل لاروسو» در فیلم تحسین شده «بچه کاراته کا» (The Karate Kid) را رد کرد و همچنین تا آستانه ایفای نقش «مارتی مک فلای» در سه گانه «بازگشت به آینده» (Back to the Future) پیش رفت، اما در نهایت این نقش به بازیگر دیگری رسید .
سی. توماس هاول در طول دوران حرفهای خود بازی در بیش از ۹۰ اثر سینمایی و تلویزیونی را تجربه کرده و نقشهای متنوعی را ایفا نموده است، از جمله بازی در فیلم جنگی «گتیسبورگ» (Gettysburg) و ایفای نقش یک قاتل زنجیرهای سریالی در مجموعه محبوب «ذهنهای جنایتکار» (Criminal Minds) . علاوه بر بازیگری، او فعالیت خود را به عنوان کارگردان نیز گسترش داده و فیلمهایی را کارگردانی کرده است . در زندگی شخصی، هاول دو بار ازدواج کرده است؛ بار اول با بازیگری به نام «ری داون چونگ» که همبازیاش در فیلم «مرد روح» بود، و بار دوم با زنی به نام «سیلوی اندرسن» که حاصل این ازدواج سه فرزند است .