سلما هایک پینو (Salma Hayek Pinault) با نام کامل سلما والگارما هایک خیمنز، در ۲ سپتامبر ۱۹۶۶ در شهر کواتزاکوالکوس ایالت وراکروز مکزیک به دنیا آمد. او از پدری لبنانی‌تبار و مادری مکزیکی اسپانیایی‌تبار است و در خانواده‌ای سرشناس و ثروتمند کاتولیک بزرگ شد . هایک در نوجوانی به خوانش‌پریشی (dyslexia) مبتلا تشخیص داده شد، اما این مشکل مانع از آن نشد که برای تحصیل در رشته مطالعات بین‌المللی به دانشگاه آمریکایی ایبرو در مکزیکو سیتی برود. او در سال ۱۹۸۸ با سریال «پگاه نو» (Nuevo Amanecer) وارد عرصه بازیگری شد و در سال ۱۹۸۹ با ایفای نقش «ترسا» در تله‌نوولای معروف «ترسا» (Teresa) به یکی از چهره‌های محبوب تلویزیون مکزیک تبدیل شد. هایک در سال ۱۹۹۱ به هالیوود نقل مکان کرد و زیر نظر استلا ادلر به آموزش بازیگری پرداخت، هرچند در ابتدا با محدودیت‌های زیادی برای بازیگران لاتین مواجه بود.
نقطه عطف حرفه‌ای سلما هایک در سال ۱۹۹۵ با بازی در فیلم «دسپرادو» (Desperado) به کارگردانی رابرت رودریگز رقم خورد که او را به شهرت جهانی رساند . او سپس در فیلم‌های مطرحی چون «از گرگ‌ومیش تا سحر» (۱۹۹۶)، «غرب وحشی وحشی» (۱۹۹۹) و «جزماندیشی» (۱۹۹۹) ظاهر شد. اوج درخشش هنری او در سال ۲۰۰۲ با ایفای نقش نقاش مشهور مکزیکی فریدا کالو در فیلم «فریدا» (Frida) بود که خودش نیز تهیه‌کنندگی آن را بر عهده داشت؛ این نقش برای او نامزدی جایزه اسکار بهترین بازیگر زن را به ارمغان آورد و او را به اولین بازیگر مکزیکی‌تبار تبدیل کرد که به این افتخار دست می‌یابد . از دیگر آثار شاخص او می‌توان به کمدی‌های «بزرگسالان» (Grown Ups)، فیلم‌های اکشن «محافظ یک آدم‌کش» (The Hitman's Bodyguard) و «همسر محافظ یک آدم‌کش»، فیلم «خاندان گوچی» (House of Gucci) و نقش «آجاک» در فیلم ابرقهرمانی «ابدی‌ها» (Eternals) اشاره کرد. هایک در کنار بازیگری، به عنوان تهیه‌کننده نیز فعال است و شرکت تولیدی «ونتاناروزا» (Ventanarosa) را بنیان گذاشته است . او در سال ۲۰۰۹ با فرانسوا-هانری پینو، مدیرعامل گروه کِرینگ، ازدواج کرد و حاصل این ازدواج دختری به نام والنتینا است.
